2026.01.26 원장이 드리는 글

2026.01.26. 원장이 드리는 글

일주일에 딱 2~3회라도!! 햇빛 아래 운동은 한 알의 영양제 섭취!

바쁜 일상 속에서 운동하기 쉽지 않으시죠? 특히 요즘같이 추운 날들이 이어질 때는 아이나 부모나 실내에 머무는 시간이 부쩍 늘어나고요. 그래서 오늘은 ‘햇빛을 쬐며 야외 유산소 운동을 하는 것이 왜 아이들의 성장과 학습에 중요한가’, 또한 ‘일을 하는 우리 어른들에게도 왜 햇빛 쬐는 운동이 중요한가’에 대해 이야기하고자 합니다.

햇빛은 단순한 빛이 아니라, 생체 시계를 조절하는 매우 중요한 신호입니다. 낮 동안 충분한 햇빛을 받으면 뇌에서 ‘세로토닌‘이라는 호르몬이 분비되어 기분이 안정되고 집중력이 향상됩니다. 동시에 밤이 되면 멜라토닌 분비가 원활해져 숙면을 돕습니다. 즉, 낮의 햇빛은 밤의 깊은 잠으로 이어지고, 깊은 잠은 다시 다음 날의 집중력으로 연결됩니다. 또 햇빛으로 합성되는 비타민D는 면역강화와 뼈 성장에 직접적인 도움을 주어 성장기 아이들에게 꼭 필요한 요소입니다.

여기에 바깥 공기와 유산소 운동이 더해지면 효과는 강해집니다. 사실 실내나 야외나 산소 농도는 같습니다. 다만 이산화탄소 농도가 확연히 차이 납니다. 높은 이산화탄소는 두통, 졸림, 피로감을 가져옵니다. 야외의 신선한 공기는 뇌 활성도를 높이고, 힘찬 걷기, 조깅, 구기종목 같은 운동은 심장과 혈관을 청소하고 혈액순환을 촉진합니다. 이 때 뇌로 전달되는 산소와 영양분이 늘어나며, 뇌기능 향상으로 이어집니다. 실제로 규칙적인 유산소 운동을 하는 학생들이 학습 지속력과 정서에서 더 좋은 모습을 보인다는 연구 결과도 참 많습니다.

학업 스트레스가 많은 아이들에게 운동은 가장 안전하고 효과적인 ‘자연 치료제’인 셈입니다. 공부를 위해서 책상 앞에 오래 앉아 있는 시간만큼이나, 밖으로 나가 몸을 움직이는 시간도 중요합니다. 햇빛과 움직임이 어우러질 때 몸과 마음, 뇌는 건강한 회복을 쉽게 합니다.

감정기복이 심하고 삶에 설명할 수 없는 불안감이 가득한 성인들에게도 야외 운동은 아주 효과적입니다. 위에 언급한 세로토닌은 불안과 우울감을 감소시키고 충동을 조절합니다. 내 마음이 바른 길 위에 있어야 남을 이해할 수 있으니 이는 타인에 대한 공감 능력과도 연결됩니다. 안정적 정서를 도와주는데 이러한 것들은 우리가 부대끼고 살아가는 집단 속에서 사회적 친화성을 증가시켜 줍니다. 일회성이 아닌 규칙적으로 운동하는 스포츠 동호인들 중 많은 사람들이 참 즐겁게 사회생활을 이어가는 모습을 자주 봅니다.

유산소 운동은 스트레스 호르몬인 ‘코르티솔‘ 수치를 낮춥니다. 우리 모두 규칙적 유산소 운동으로 몸의 건강과 정서 회복력도 증가시켜보는 것은 어떨까요? 야외 운동은 특히 효과가 큽니다. 그래서 심리학에서는 이를 “그린 테라피(Green Therapy)” 라고 부릅니다.

늘 가정에 건강과 평안이 함께하시길 기원합니다.

– 스터닝에듀 대표원장 이윤근 올림 –